Der Förderverein wurde 1993 gegründet. Initiatorin seiner Gründung war Frau Sigrid Schella, die den Paul-Dessau-Chor von 1979 bis 2007 geleitet hat und maßgeblich am Aufbau der Musikausbildung an der Paul-Dessau-Schule mitgewirkt hat. Zu den Gründungsmitgliedern des Fördervereins gehörten zum Beispiel Ruth Berghaus (Opernregisseurin, Ehefrau von Paul Dessau), Gisela May (Sängerin und Schauspielerin), Barbara Brecht-Schall (Schauspielerin) und Heiner Müller (Autor).
Von Anfang an unterstützte der Förderverein die Musikausbildung und die Chöre in der musikalischen Ausbildung, bei der Gestaltung von Unterrichts- und Vortragsräumen, bei der Anschaffung und Pflege von Musikinstrumenten und Notenmaterial sowie bei der Gestaltung von Konzerten und kulturellen Veranstaltungen, bei denen einer der Chöre oder Schüler der Paul-Dessau-Schule auftreten. Darüber hinaus versteht sich der Verein schon seit Jahren als Förderverein der Schule. 2006 hat er seine Satzung entsprechend geändert. Die Schule wird in allen Belangen unterstützt, aus zweckgebundenen Spenden werden Projekte aller Fachbereiche der Schule gefördert.